Aby lepiej zrozumieć zachowanie swojego dziecka w wieku przedszkolnym, dobrze najpierw poznać różnice pomiedzy chłopcami i dziewczynkami. Ułatwi ci to rozróżnienie pomiedzy zachowaniami normalnymi i tymi wymagającymi interwencji dyscypliny. Znając naturalne różnice pomiędzy chłopcami i dziewczynkami łatwiej możesz uniknąć niesprawiedliwego porównywania swoich dzieci różnej płci.

Badania wykazały, że chłopcy i dziewczynki różnią się budową mózgu, procesami chemicznymi zachodzącymi w ciele oraz chormonami, i że te różnice silnie wpływają na różnice zachowań obu płci. Na przykład mózg chłopców rozwija się wolniej niż mózg dziewczynek. U chłopców lewa półkula, która odpowiedzialna jest za myślenie, kształtuje się wolniej niż półkula prawa, kontrolująca zależności przestrzenne. W rezultacie połączenia pomiędzy obiema półkulami nie są tak silnie wykształcone u chłopców, którzy najczęściej lepiej sobie radzą z matematyką i logicznym dowodzeniem niż z nauką języka i czytaniem.

Mózg dziewczynek rozwija się bardziej regularnie, dając im możliwość używania obu półkul do zadań takich jak czytanie i świadomość uczuciowa. Żeński mózg pracuje przez większość czasu, pozwalając dziewczynką na lepsze osiągnięcia w bardziej złożonych zadaniach. Wydziela on też więcej serotoniny, hormonu hamującego agresję.

Mózgi męskie wydzielają dla odmiany więcej  testosteronu, hormonu powodujacego agresję. W rezultacie chłopcy częściej czują Potrzebę natychmiastowej satysfakcji (szybkie jedzenia, częsta zmiana zajęcia), szybkiego rozwiązywania problemu (nawet w bardzo emocjonujących sytuacjach) i oddawania się zajęciom wymagającym napięcia (sport, zawody, gry). Te tendencje pozwalają im uwolnić nagromadzoną energię.

Inne częste różnice* pomiędzy chłopcami i dziewczynkami są następujące:

• Chłopcy wolą skupiać się na jednym zadaniu i bardziej agresywnie reagują na przerywanie.
• Motoryczna aktywność dziewczynek kumuluje się wolniej, jest mniej silna i trwa dłużej
• Chłopcy wymyślają i bawią się w zabawy zajmujące większe przestrzenie, i częściej potrzebuja przebywania na dworze.
• Uwaga dziewczynek jest bardziej stała i mniej aktywna.
• Dziewczynki bardziej polegają na swoich pięciu zmysłach.
• Chłopcy lepiej sobie radzą z informcjami wizualnymi odbieranymi przez komórki nerwowe lewego oka, które przesyłają impuls do prawej półkuli.
• W wieku 5 lat dziewczynki o sześć miesięcy wyprzedzaja chłopców pod względem ogólnego rozwoju.
• Chłopcy którzy postrzegają się jako silnych fizycznie będą oddawać się zabawą pełnym  przepychanek i szamotaniny.

• Chłopcy, którzy czują się bezpiecznie i pewnie szybciej niż dziewczynki będą szukać niezależności.

*Te różnice są jedynie uogólnieniami bazującymi na ogromnej ilości wieloletnich badań nad rozwojem dziewczynek i chłopców. Poszczególne dzieci mogą jednak odbiegać od tej klasyfikacji.