“Nie bierz cukierków od nieznajomych” to przestroga, którą miliony rodziców wbijają swoim pociechą do głowy. Ostrzeżenie jest jak najbardziej słuszne. Maluchy muszą nauczyć się jak zachowywać się w kontaktach z obcymi, tak samo jak w kontaktach z rodziną, kolegami i znajomymi. Gdy jesteś z dzieckiem, zminimalizuj jego obawę przed obcymi poprzez nauczenie go, jak być przyjaznym w stosunku do ludzi, których się nie zna. Jednak tak samo musisz nauczyć malucha jak zachowywać się gdy zostanie zagadnięty przez  nieznaną mu osobę, a ciebie nie ma w pobliżu. Zarówno ty jak i twoje dziecko będziecie czuć się bezpieczniej wiedząc, że maluch rozumie co należy zrobić spotykając nieznajomego gdy ty jesteś przy nim, a co, gdy cię nie ma.
ZAPOBIEGANIE PROBLEMOWI
Ustal pewne zasady.
Niech twoje dziecko jak najszybciej pozna obowiązujące w twoim domu zasady dotyczące zachowania się w obecności nieznajomych. Podstawową zasadą powinno być: “ Gdy jestem z tobą, w stosunku do nieznajomych powinieneś zachowywać się przyjacielsko i odpowiadać na ich pytania. Ale gdy mnie przy tobie nie ma, nie rozmawiaj z nieznajomymi. Jeśli nieznajoma osoba prosi cię byś z nią poszedł albo próbuje ci coś dać, powiedz “nie” i pobiegnij do najbliższego domu i zadzwoń do drzwi.”
Ćwiczcie następujące zasady.
Udawaj, że jesteś nieznajomym i poproś dziecko by zachowywało się w stosunku do ciebie według ustalonych zasad. Przećwiczcie kilka różnych scenariuszy i upewnij się, że maluch wie, jak należy reagować.
Nie strasz dziecka.
Wypracowywanie w dziecku strachu w stosunku do obcych prowadzi jedynie do zupełnego zmylenia malucha i nie uczy go jak należy postępować. Musi on wiedzieć, jak szybko zareagować, gdy nieznajomy narusza jego prywatność. Strach uniemożliwi mu racjonalne zachowanie.
ROZWIĄZYWANIE PROBLEMU
Jak należy postępować
Przypomnij dziecku o zasadach chwaląc je, gdy ich przestrzega.
Jeśli maluch wita się z nieznajomym w twojej obecności, wyraź akceptację takiego zachowania mówiąc: “ Bardzo się cieszę, że jesteś taki przyjacielski. Teraz powiedz mi zasadę jak postępować w stosunku do nieznajomych gdy mnie przy tobie nie ma.” Następnie pochwal dziecko za zapamiętanie zasady.
Zachęć malucha, by zachowywał się przyjaźnie.
Dzieci o przyjaznym nastawieniu łatwiej zostają zaakceptowane przez innych w swej wędrówce przez życie, zatem nauczenie malucha tej zasady jest bardzo ważne. Jednak równie ważne jest wyjaśnienie młodszym i starszym dzieciom w jaki sposób być przyjacielskim, ale i bezpiecznym. Na przykład sugerując, że twój maluch powinien witać się z obcymi w twojej obecności zachęca go do bycia przyjacielskim. Ale zabranianie się odzywania do osób, których nie zna, uczy go, jak pozostać bezpiecznym.
Ustanów granice dla nieznajomych.
Niemożliwym dla małych dzieci jest rozróżnienie pomiędzy potencjalnymi niebezpiecznymi nieznajomymi a tymi, którzy żadnego zagrożenia nie stanowią. Dlatego musisz ustanowić regułę, w jaki sposób zachowywać się w stosunku do nieznajomych gdy ciebie nie ma w pobliżu. Wyjaśnij dziecku, że bycie przyjaznym w stosunku do obcych niezależnie od tego czy jesteś w pobliżu czy też nie, nigdy nie polega na przyjmowaniu cukierków, prezentów, propozycji pomocy szukania zaginionego zwierzęcia.
Jak nie należy postępować
Nie umacniaj w dziecku strachu przed ludźmi.
Aby pomóc maluchowi uniknąć niebezpieczeństwa wykorzystania, naucz go zasad, jak postępować w obecności nieznajomego. Unikaj natomiast nauczenia go bania się ludzi. Strach zaburza jedynie zdolność prawidłowego podejmowania decyzji, bez względu na wiek.
Nie martw się gdy twoje dziecko jest nadmiernie przyjazne w stosunku do innych.
Nawet jeśli obca osoba nie zauważy pozdrowienia, dobrze, gdy twoje dziecko uczy się pozdrawiać innych w odpowiednim czasie i miejscu.